この夏も避暑と釣りをかねて桧原湖へやってきました。妖術使いの翁も一緒なんですが、どうやら釣りに行き過ぎで嫗に怒られたようです。なんでもこの夏の予定は、桧原湖 → セブンスヘブン → 桧原湖 → 八郎潟 → 桧原湖　そして齢70からのポンツーンデビュー予定とのこと。
　
　
　というわけで、釣欲無限大の翁はほっといて、この夏の桧原湖報告です。
　
　
　
　
　まずは水況からですが、例年この時期になると桧原湖の水位はグッと下がって、バスもディープに落ちてゆくのですが、今年は先日の東北地方大雨の影響で大増水。今まで見たこともない水位になっていました。『 あ〜、とんでもない時にきちゃったなあ〜 』というのが本音。
　
　上の写真、牧場のエントリーポイントはご覧のように水没。牧場キャンプの高ーい桟橋も水没。春先の平水から1m以上は増水しています。ウエーディングポイントはごく一部のみに限られます。恐らくボート用のスロープも支障がでていると思われ、かなり空いていて桧原湖はプレッシャーが低い状態でした。

　そして下の写真、大雨の影響ですからもちろん濁りも入ります。場所によって濁り具合が異なりますが、ご覧のようの有り様、イメージとしては少し澄んだ霞ヶ浦といったところ。
　
　
　
DAY1　この濁りと増水。まず朝イチは岸際のシャローエリアを通常モードでチェック。レギュラーサイズをポツポツとって思いのほか出足好調。ショアラインの釣りでは小ぶりながら、ラージがだいぶ混ざるようになりました。ふえてきているんですかね？
　
　
　Web ではクランクがイイとの情報がありましたが朝は不発。通常の釣りで1日シャローを回りながら楽しめました。夕方になると風ができたので、オールドタイガーをチョイス。大好きなんですよねタイガー。巻きで流しならエントリーポイントへ戻ります。増水のおかげで、ウイードトップから１mのゾーンが確保できているので、１mほどダイブするシャロープラグがとっても使いやすい状況です。リズム良くキャストし、濁りの中のパラアシ周りを引いていると、
　
　
　
　一瞬ウイード掛けたかな？と感じる重たいバイト、首を振ったと同時にしっかりフッキングします。久々のタイガーフィッシュ、慎重にランディングすると41cm1100gのラージ。コダワリのルアーでの1本は応えられませんね〜。この1本で遠征の釣果として満足してしまいましたが、今思えばここから タイガーフィーバーがスタート したのでした。
　
　
　戻りながらショアラインに目をやると翁も大物と格闘中！　どんな妖術を使ったのかはわかりませんが、45cmのビックスモールをキャッチ！　試合でほしい魚ですね。
　
　

DAY2　今日は朝から意欲的にタイガースタート。昨日の反応をもとに濁りのあるショアライン、ウイードトップの上１mにできた空間を巻いてくるイメージで攻めます。タイガーは大きなローリングアクションが売り。ワイドな強波動と、フラッシングのアピールで誘います。すると朝日が差し込んできた瞬間にタイガーフィーバースタート！　
　
　
　カバー際にキャストしてからストレートリトリーブですが、ラージ・スモールの区別なく、立て続けにバイトがあります。この朝は都合4本キャッチ、バラしやノラずは、キャッチの倍以上ありました。どうもスモールは、口が小さくて硬く、バイトスピードが速いので、 
　
　
　
　翁も得意のセンコーでコンスタントにキャッチ。せっかくのタイミングに巻物を用意していないのを残念がっていました。
　
　その後、朝のフィーバーは終了したものの、通常モードの釣りでも絶好調でした。例年この時期の桧原はディープを探るのがセオリーなんですが、1日シャローで楽しむことができました。少しだけディープも触ってみましたが、むしろディープはダメでしたね。
　
　
　
DAY3　翁の妖術も嫗には効果がないようで、翁シブシブ帰宅。最終日は一人で楽しみます。もちろん朝イチはタイガーで攻めます。やはり日が差し込む頃から反応が始まりますが、今日は少し喰いが浅いのか？５本程立て続けにミス。そこでフックがシャープなブラックバックチャートのシャロークランクに変えてようやく1本キャッチ。タイトウォブルのモデルでもイケますね。もちろんそれでもバラし数本ありました。
　
　
　その後はエリアを変えながら巻いたり撃ったりで様子を見ます。日ものぼって巻きに反応がなくなった頃、ついにドラマが起こりました。ダメもとでキャストした流れ込み、近くのブッシュ脇から躍り出たのは、43cm、960gのスモールでした。　
　
　
　ブッシュをかわしながらようやくのランディング、会心の1本でした。もうこれ以上の幸せは望んではいけないような、罪悪感さえ感じます。
　
　
　桧原湖３DAYS、タイガーフィーバー  ＋  通常モード爆発　で夏休み満喫することができました。生きている間に、こんな夏にもう一度出会えるのかな？　願わくばもう一度再会したいものです。タイガーいいですよ〜。
　
　

　
　

　2022   謹賀新年   

フローターファンのみなさんに、楽しい情報をお届けしてゆきたいと思っています。
今年もよろしくお願いいたします。

　　

　

　その昔、中国で12種類の動物が、競争をしたのが十二支の由来なのはご存知の通りです。2022年の干支は寅です。個人的に  Heddon  タイガー  が大好きなんです。コレクター（あまりにも沼）という程ではありませんが、いろいろ集めてきては、ちょこっと改造なんかしながら一部は現役として使用しています。

　タイガーは、ミノーシェイプなルアーではありますが、現代のジャンルで言うと、ウエイク に分類されています。Heddonとしての発売は1967年で、当時はサーフェースとか、ライブリーとかにカテゴライズされており、ロッドアクションでいかにバスを引き出すか？ という観点からトップ愛好家のアイテムの一つになっていました。アイの部分を大きく塗りつぶすような塗装のものを、ビッグアイというネーミングで販売していた時期もあるようです。
　サイズ展開は  ビッグタイガー（1040）、マグナムタイガー（1030  2009年頃スミスで復刻あり）、タイガー（1020）、タイガーカブ（1010）の４サイズと、ディープダイビングモデルが用意されていました。ファンも多いプラグではありますが、残念ながらいずれのモデルもかなり前に廃盤となり、オリジナルの金型もなくなっていいるようです。
　

　

　タイガーは浮力が強く、ゆっくりリトリーブすると、S字系を思わせるほど大きくロールしながら、うねるように泳いでくれます。潜行深度はせいぜい50cm位でしょう。ただ巻きでも適度な引き抵抗があって楽しいルアーなんです。しかしコイツ真骨頂は、トィッチによる首振りやお辞儀だと思っています。実はけっこう芸達者なルアーなんですよ。ロッドワークで演技させても楽しいルアーということです。
　
　逆に欠点として、まず入手に苦労すること。中古を扱っている釣具屋に 虎狩り に出向くのですが、なかなか獲物に恵まれません。実釣派としては、是非是非復刻してほしいものです。また設計が古いので重心移動もなく、たいした飛距離も出ませんし、ラトルもないサイレントプラグです。フィールドで濁りのあるときや活性がイマイチな時は、バスを呼ぶのにちょっと音がほしい時があるんですよね。そんな時は、強めの短いトゥイッチで水音を出すか、ペラチューンしたやつでカバーしてます。
　

　
　タイガーとの出会い は10代はじめの頃でした。当時Heddonルアーは オリムピック というメーカーで扱っていました。カタログには個性的なプラグの写真が沢山載っていましたが、自分にとってひときわ輝く存在に見えたのが、タイガー　なんです。もちろん当時のルアー入門書にはバス用の代表的ルアーとして、タイガーは必ず紹介されていました。またフィッシング誌の別冊で、現代風のイラストで描かれたタイガーの使い方の記事は、異次元の世界を覗き込んだような思いがしました。
　
　しかし子供の小遣いではなかなか手が届かず、そして当時は東京でもルアーの扱い店もすくなかったことから、他の Heddonプラグはいくつか入手できたものの、本命のタイガーは手に入らずじまい、実際にタイガーを手にすることができたのは、高校も終わる頃でした。それでもずっと長い間、タイガーは心の中で輝き続けていたんですよ。
　

　

　タイガーの何がいいのかって？　いったい何でしょうね。大きな浮力を持ったヘッドと、つぶらな瞳でしょうか？　それともターボスロットと呼ばれる、牙をイメージしたようなリップでしょうか？　いやいや縦縞のストライプや反射板入りもいいですよね。もちろんヨタヨタと泳ぐ姿は最高にイケてると思います。
　
　それは ノスタルジック！ タイガーは少年時代のワクワクした思い出と、重なって大好きなんです。津久井湖へ通い込んだことや、入門書を読み漁ったこと、小遣い握りしめて釣具屋に行ったこと、いつもワクワクしてました。当時、まだ持っていもいなかったはずのルアーが、思い出と連結するって不思議ですよね。今はどちらかというとトーナメント志向なのですが、タイガーは必ずタックルボックスに入れて連れてゆきます。お守りみたいにね。

　

　

　タイガー愛 をさんざん語ってきましたが、実のところタイガーでキャッチした魚は恥ずかしながらまだ数本だけです。サーフェイスに反応しそうな条件のよいときとなると、出番待ちのプラグ（Pop-Rなどなど）が多いので、タイガーだけでやりきれていないというのが原因です。ちょっと矛盾しますが釣り人の性でもあると思います。自分ももうじき還暦、原点回帰で Heddon縛りで楽しんでみうようかな？
　

　
　

今宵は、タイガーを肴にグラスを傾けたい気分。